Journal de la restauration de Longwood House #02 (Salon de l’Empereur)

 

1- Le tissage en Afrique du sud de la réplique du tapis (100% en laine) est fini et prêt à être emballé.

 

 

Ci-dessous détails des tableaux de Steuben réalisés à partir des témoignages des derniers compagnons de l’Empereur à leur retour en France, en 1821.

 

2 – En utilisant l’étude scientifique conduite en 2006 avec l’équipe des conservateurs des Châteaux de Malmaison er de Bois-Préau, nous avons reproduit les motifs avec les couleurs plus conformes que celles utilisées dans les répliques faites en 1951.

Les rouleaux de papier peint dans les ateliers Offard (entreprise située à Tours) sont enfin arrivés par le dernier bateau en provenance du Cap, Afrique du sud.

 

 

(détail du motif)

article : Le Point.fr - Publié le 17/02/2012

http://www.lepoint.fr/societe/napoleon-son-dernier-palais-sauve-de-la-ruine-17-02-2012-1432539_23.php

Un banc dédié aux « Compagnons de l'Aigle en souvenir d'un séjour inoubliable ».

Les Compagnons de l’Aigle (voir l’entrée sur ce blog du 10 octobre 2011), une fois de plus, ont exprimé le satisfécit général constaté auprès des participants de leur périple hélénien au mois de juin dernier. Comme j’ai pu le constater moi-même à Paris ainsi qu'à St Julien au mois de décembre dernier, cet enthousiasme ne semble pas fléchir.

Certains ont souhaité marquer de leur empreinte leur passage sur l'île en parrainant des plants de gommiers dans le cadre du reboisement par le National Trust de la Millenium Forest, la forêt de gommiers chère à Las Cases.

Emplacement des gommiers plantés par les Compagnons de l’Aigle

 

 

Autre témoignage, une initiative individuelle d'un des participants qui a offert, par l’entremise de la Fondation Napoléon, un banc installé à l’emplacement exact où j’ai eu une conversation avec le donateur qui ne désire pas être nommé.

Ce banc copié sur celui présent dans les collections (non ouvertes au public) du Musée national de Bois-Préau (Malmaison) est dédié aux « Compagnons de l'Aigle en souvenir d'un séjour inoubliable ».

Une foire organisée devant Longwood House

 

Ce dimanche 26 février, une foire a été organisée sur le terre-plein devant Longwood House. Le thème était “La ferme”.

 

Comme toujours, ces événements sont très populaires sur l’île. Plus de 800 personnes (sur une population d’à peine 4000 !) sont venues.

 

 

Visite de David Bordes, photographe.

 

Le photographe français de talent (notamment pour tout ce qui concerne les archives/monuments/portraits politiques), David Bordes, est, du 21 février au 21 mars, à Sainte-Hélène pour couvrir différents aspects de l’île.

Le photographe photographié… au jour de son arrivée.

 

Nous lui offrons l’hospitalité du pavillon des Briars en échange de la production d’un état des lieux photographique du patrimoine immobilier de la France à Sainte-Hélène.

À vivre et travailler à Sainte-Hélène, j’en arrive souvent à ne plus distinguer ce qui compte vu de Paris … Je me réjouis donc de cet arrangement qui me permettra de découvrir, sous un regard extérieur, les conditions de conservation de l’ensemble de nos biens immobiliers à Sainte-Hélène.

Sainte-Hélène : sujet médiatique

Depuis le début de la construction d’un aéroport à Sainte-Hélène, les médias s’empressent de couvrir l’événement. En ce moment nous avons sur l’île les journalistes John Carter (Mail on Sunday), Neil Shaw et Nicole McCreedy (Associated Press – Horizons).

Évidement, Longwood House, les Briars et la Tombe sont les sujets « à couvrir » incontournables.

 

Devant les appartements des Généraux à Longwood avec Neil Shaw et Nicole McCreedy (Associated Press – Horizons).

Les Chinois - Archives du Gouvernement de Sainte-Hélène

Toujours en attente du fameux feu vert du Ministère des Affaires Étrangères et Européennes pour commencer les travaux à l’aile dite des Généraux, j’en profite pour travailler sur les sujets qui nécessitent encore de nombreuses recherches.

 

Le plus gros de ces dossiers de travail est l’étude du mobilier de Longwood [Old] House. Toutes les études faites à ce sujet traitent presqu’uniquement du mobilier de Longwood [New] House (une immense maison ordonnée par le Prince Régent d’Angleterre mais que Napoléon n’occupa jamais) mais, étrangement, jamais sur celui bien plus modeste de Longwood [Old] House. Il m’a fallu dépouiller des centaines de testaments, d’état de succession etc. pour pouvoir suivre à la trace tous les meubles qui ont été vendus localement en 1822, quelques mois après la mort de Napoléon.

Beaucoup reste encore à faire…

Alors de temps en temps, au hasard des recherches dans des centaines de volumes, je m’évade de mon sujet en regardant des registres comme cette liste des employés contractuels Chinois employés sur l’île durant la captivité… on peut ainsi voir mois par mois le nombre d’entre eux employés à Longwood House ou à la Maison du Gouverneur.

 

Lundi, je repars aux archives pour essayer de retrouver un volume de testaments qui a bizarrement disparu des étagères… j’espère qu’il n’a été que mal rangé et qu’il n’a pas été volé par un visiteur indélicat…

Encore les murs d’enceinte de Longwood House

 

La maison de l’Empereur (que l’on aperçoit en arrière plan) est séparée des aires de loisir de Longwood par un mur de pierre de 1.2 kilomètre.

 

Pas de changement depuis mon message de 2010, les murs d’enceinte de Longwood House de plus d’un kilomètre de long demeurent mon fardeau le plus éprouvant : ils on été construits entre 1960 et 1985 avec de l’argile et des cailloux récoltés sur place. Depuis mon arrivée à Sainte-Hélène en 1987, je les reconstruis patiemment au fur et à mesure qu’ils s’éboulent mais, cette fois-ci, avec du ciment et des matériaux fait pour durer sur des fondations profondes et stables. Au rythme où vont les choses, j’aurai complètement refait la totalité des murs dans une dizaine d’années… le dernier tronçon sur lequel nous travaillons est celui qui se trouve à l’angle sud-ouest de la propriété, juste après la section (aujourd’hui reconstruite) photographiée en 2010 (à l’angle du terrain de golf et de Longwood Hangings pour ceux qui connaissent).

 

 

Du temps de Napoléon, c’était encore pire : tous les matins les employés Chinois s’appliquaient à rempiler les blocs de terre qui constituaient les murs d’enceinte souhaités par Napoléon et qui, à chaque averse, s’écroulaient.

Promenades variées…

Ces dernières semaines d’été ont été remarquables : le soleil toujours chaud – voire brûlant – des Briars et de Jamestown m’a incité à retourner plusieurs fois sur les quatre sites que je préfère sur l’île ; à savoir :

 

Flagstaff

 

Prosperous Bay plain

 

 

La cascade (asséchée) des Briars

 

et Diana’s Peak

 

Sandy Bay depuis le Pic de Diane

Ouverture d’un sentier pour irrigation du domaine des Briars

 

Le prix du Premier Empire que j’ai reçu de la Fondation Napoléon pour les Chroniques de Sainte-Hélène, Atlantique sud était accompagné d’un chèque de €5000.

 

Cet argent tombe à point nommé : afin de permettre une irrigation des jardins qui entourent le pavillon des Briars, il me fallait ouvrir à travers la vallée située au sud du Pavillon un sentier au milieu duquel on pourra mettre des tuyaux d’irrigation. Les travaux ont commencé et je les poursuivrais au fur et à mesure de mes disponibilités financières.

 

 

Construction d’un aéroport #1 … début des travaux

La construction d’un aéroport pour Sainte-Hélène commence. La compagnie sud-africaine responsable du projet est Basil Read. Elle a installé ses bureaux derrière Longwood House, à la lisière du terrain de golf, dans ce qui était l’école communale. En raison d’une démographie déclinante sur l’île, cette école était fermée depuis deux ans.

 

Lors de ma promenade quotidienne avec mes chiens dans la vallée de Rupert’s, je vois que les travaux pour l’aéroport ont déjà commencé… les bulldozers sont occupé à préparer le chemin d’acheminement des matériaux de construction de la baie de Rupert’s vers Prosperous Bay Plain où se trouvera l’aéroport.

La cuisine du Pavillon des Briars restaurée

Afin de ne rien perdre de ce qui servait dans les appartements de généraux, nous profitons de cette période d’attente du lancement du projet par le Ministère des Affaires Étrangères et Européennes pour enlever et réutiliser nous-même le maximum des parties démontables (principalement étagères et meubles intégrés) pour améliorer les autres bâtiments des domaines.

établissement d’une cuisine au Pavillon des Briars

Par exemple ; durant ces quatre dernières semaines, nous avons pu établir une cuisine au Pavillon des Briars où nous pouvons désormais organiser des réceptions. Autrefois, recevoir au Pavillon demandait sans cesse des mises en place temporaires (pour ne pas dire improvisées) … désormais, nous disposons d’une cuisine digne de ce nom et des meubles conformes aux normes d’hygiène actuelles. Cette cuisine se trouve dans l’aile des amiraux où se trouvent les bureaux de la Conservation et les chambres d’hôtes.

 

La cuisine au Pavillon des Briars après rénovation

coucher de soleil … vers South West Point par la mer.

 

Vendredi dernier, le 3 février, avec des amis, nous avons pris part à une virée en bateau pour voir le coucher de soleil à South West Point … nous n’avons pas vu de dauphins.

 

 

 

Lors de votre passage à Sainte-Hélène, n’oubliez pas de réserver à l’Office du Tourisme de l’île pour participer à une de ces soirées très sympathiques auxquelles de nombreux locaux participent.

Journal de la restauration de Longwood House #01 (Salon de l’Empereur)

 

 

Comme nous l’avons annoncé l’année dernière, dans le cadre de la campagne de restauration de Longwood House dirigée par la Fondation Napoléon et soutenue par de nombreux donateurs [vous pouvez désormais consulter le tableau de bord de la souscription en ligne]., nous poursuivons la reconstitution du Salon de l’Empereur à Longwood.

 

Après le lustre que nous avons posé en 2009 grâce aux Amis de Malmaison, nous pouvons pu refaire en France, par les Ateliers d’Offard, les papiers peints. Les rouleaux sont faits et sont en route vers Sainte-Hélène. Ils devraient arriver par le bateau qui arrivera fin février à Sainte-Hélène.

 

Pareillement, nous avons pu refaire les corniches au Cap. Les moulures de plâtre devraient nous parvenir fin février aussi.

 

  Comme prévu nous avons décidé de faire la copie des tapis moquettes en laine au Cap, en Afrique du Sud. Ils doivent être tissés manuellement, couleur par couleur. Sur les photos les couleurs beige, marron foncé et blanc cassé ont été posées sur le canevas. Restent encore les couleurs vertes claire et foncée et marrons clair à inclure.

 

 

 

 

Le motif du tapis sera tissé en cinq sections distinctes selon le schéma suivant : 

 

Pour ce qui est de la restauration des appartements des généraux, nous attendons toujours le feu vert du Ministère des Affaires Étrangères et Européennes qui ne saurait trop tarder maintenant.