Alix Olivier COLIN… morte à Sainte-Hélène

Suite à une demande d’une fidèle lectrice de ce blog, France Hélène Colin, je suis allé chercher la tombe de sa grand-mère, Alix Olivier. Elle était la femme de Georges Pierre Louis Colin[1], conservateur des domaines français à Sainte-Hélène du 6 octobre 1919 au 13 octobre 1945.

 

Tombe d’Alix Olivier COLIN

Alix Olivier est née à Sisteron Alpes de Haute Provence en mai 1891 ; elle a fait ses études à l’école normale de Draguignan. Elle était institutrice avant d’épouser en décembre 1915 Georges Colin, alors retraité militaire.

Son premier voyage pour Sainte-Hélène n’a pas été de tout repos : avec son mari et sa petite fille de quatre mois, elle quitte le Royaume Uni sur l’Alivinck Castle. Quelques jours plus tard, le 19 mars 1917, ils sont torpillés entre les iles Scilly et la Bretagne. Après neuf jours de dérive dans leur canot de sauvetage, ils accostent à Carino, en Espagne. Leur petite fille meurt durant ce périple et, Madame Colin est partiellement amputée des jambes pour arrêter un début de gangrène. Après deux ans de soins à El Ferrol, elle récupère l’usage de jambes artificielles grâce à ce qu’elle appelle « un miracle d’orthopédie^[2] ».

 

Alix Olivier Colin devant Longwood House entre 1930 et 1940

Finalement, ils débarquent à Sainte-Hélène le 6 octobre 1919 avec un fils, Charles, né en Espagne.

 

La mère de France Hélène Colin qui nous offre ces photographies est née en 1921. Elle est baptisée France. Une célébrité locale, le docteur Arnold, était présent lors de l’accouchement.

Un autre fils, Pierre, naitra à Toulon lors de vacances en France en 1928.

 

1927 - Alix Olivier Colin avec son mari; et ses enfants France et Charles.

 

Durant la seconde guerre mondiale, le couple Colin s’absente souvent de l’île car, en raison d’un cancer du sein, elle doit se faire soigner en Afrique du Sud. Cependant, c’est bien à Longwood qu’elle décèdera en novembre 1942. Elle voulut se faire enterrer sur ce coin de terre qu’elle aimait tant et où elle fut si heureuse.

 

Le couple Colin avec des amis sur le perron de Longwood House. Alix Colin tient le chapeau dans ses mains. France Colin est assise entre son grand frère Charles (nus pieds) et Pierre vers 1925 1927.

 

Ses deux fils, Charles et Pierre, partiront en France et sa fille, France, ira faire ses études d’infirmière au Cap, en Afrique du sud avant de s’engager dans l’armée française. Elle vit actuellement en France avec sa fille, France Hélène, que je remercie vivement pour nous avoir offert ces documents inédits.

 

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[1] Il était né à Gespunsart (Ardennes) le 25 mai 1883. Plusieurs fois gazé durant la « Grande Guerre », il avait été évacué. Il est nommé conservateur des Domaines et commis de Chancellerie.

[2] Cité par Maurice Décamps dans « Mon voyage à Sainte-Hélène », publié par la Librairie Delmas en 1937.